Es gibt zwei große Arten, das fünfsaitige Banjo anzuschlagen. Beim Picking zupfen Daumen, Zeige- und Mittelfinger mit Fingerpicks einzelne Saiten – der Daumen nach unten, die Finger nach oben. Daraus entstehen die Banjo-Rolls. Beim Clawhammer ist es umgekehrt: Die Hand formt eine Kralle und schlägt mit dem Fingernagel nach unten auf die Saite, der Daumen zupft die kurze 5. Saite. Der Klang ist weicher und rollender, typisch für alte amerikanische Tanzmusik.
Die Hand als Kralle
- Mach eine lockere halbe Faust. Der Mittelfinger (oder der Zeigefinger) steht ein Stück vor – er ist dein „Hammer“.
- Der Daumen zeigt zur Seite und liegt bereit an der 5. Saite.
- Die Bewegung kommt aus Handgelenk und Unterarm, wie beim Anklopfen an eine Tür. Der Finger selbst bleibt fest und zupft nicht.
- Gespielt wird ohne Fingerpicks, nur mit dem eigenen Nagel. Ein nicht zu kurzer Nagel am Schlagfinger hilft.
Der Grundschlag: „Bum-di-ty“
Fast alles im Clawhammer baut auf einem Muster aus drei Teilen auf. Sprich es laut mit: „Bum – di-ty“. Das „Bum“ ist ein langer Ton (ein ganzer Schlag), „di“ und „ty“ sind zwei kurze (zusammen ein Schlag). Gezählt: „1 – 2 und“.
- Bum: Der Nagel schlägt nach unten auf eine Saite, zum Beispiel die 3. Saite (G). Danach bleibt der Finger an der nächsten Saite liegen.
- Di: Die Hand streicht mit dem Nagel nach unten über mehrere Saiten, meist die hohen drei oder zwei.
- Ty: Während der Abwärtsbewegung hat sich der Daumen auf die 5. Saite gelegt. Wenn die Hand wieder hochkommt, rutscht der Daumen ab und die 5. Saite klingt.
So übst du
- Stell das Metronom auf 60. Übe erst nur das „Bum“ auf der 3. Saite, auf jeden Klick.
- Dann „Bum – di“: Schlag, dann über die hohen Saiten streichen.
- Zuletzt kommt der Daumen dazu. Wenn es holpert, lass das Metronom langsamer laufen – nicht die Bewegung abkürzen.
- Klappt es, wechsle beim „Bum“ zwischen den Saiten und greif mit der linken Hand einfache Akkorde wie G und C.
Stimmungen und Lieder
Clawhammer klappt in der normalen Open-G-Stimmung. Viele Clawhammer-Spieler mögen auch die Stimmungen Double C und G-Modal – mehr dazu in Banjo-Stimmungen Double C und G-Modal. Zum Üben passen einfache Lieder mit wenigen Akkorden, etwa Skip to My Lou oder Oh My Darling, Clementine.